Philadelphiát, az Amerikai Egyesült Államok ma ötödik legnépesebb városát az angol filozófus és politikus, Pennsylvania brit gyarmat létrehozója, William Penn (1644–1718) alapította 1682-ben. A kedvező földrajzi fekvésű város a 18. század közepére a tizenhárom akkori brit gyarmat egyik legjelentősebb városává fejlődött. A központi fekvésű település az amerikai függetlenségi háború idején (1774–1783) az egyesült gyarmatokat irányító ún. Kontinentális Kongresszus székhelye, egyúttal a brit csapatok támadásainak állandó célpontja volt, 1776 és 1778 között két alkalommal is elfoglalták.
Kiállított térképünk is ebben a súlyos háborús időszakban készült, s a neves londoni térképkiadó William Faden (1750–1836) adta ki 1777-ben. A térkép nemcsak a fiatal város egyszerű négyzethálós szerkezetű alaprajzát mutatja be, de a város tágabb környezetét is. Készítője egyszerre kívánta szolgálni művével a Philadelphiát támadó, ill. az azt védő brit és amerikai katonai vezetés céljait, egyúttal segítséget kívánt nyújtani az angol polgároknak is a városban és környékén folyó harcok megértésében.
A mű alján látható impozáns épület Pennsylvania brit gyarmat kormányzósági épülete (State House) volt. A függetlenségi háború során ebben az épületben vitatták meg és fogadták el a Függetlenségi Nyilatkozatot (1776. július 4.), a háború befejezése után pedig itt tartotta üléseit az Alkotmányozó Nemzetgyűlés 1787-ben. Philadelphia az 1790 és 1800 közötti tíz évben az új állam ideiglenes fővárosa volt.
Az amerikai nép számára szimbolikus fontosságú 18. századi vöröstéglás, ún. György-stílusú épületet az 1732 és 1753 közötti években építették. Nem sokkal befejezése előtt, 1750-ben Nicolas Scull (1686–1762) és George Heap (1714–1752) földmérők elkészítették a város térképét, amelyen e később híressé vált épületet is bemutatták. Ez a Scull–Heap-féle térkép, a város első Amerikában nyomtatott térképe, fő forrása lett számos, Philadelphiáról készített 18. századi térképnek, így az itt látható, Faden által Londonban közreadott változatnak is.